Criado por suecos, Gaaglebot tenta catalogar o mundo ao seu redor usando reconhecimento óptico de caracteres
por Antonio Blanc
Um grupo de hackers suecos criou o Gaaglebot, uma versão hackeada do aspirador de pó robotizado Roomba (popular no exterior) projetada para indexar o conteúdo de sua casa ao mesmo tempo em que faz a faxina.
A idéia por trás do aparelho (cujo nome é uma brincadeira com Googlebot, o robô da Google que indexa páginas na web) é que o Roomba, equipado com uma câmera, fotografe os cômodos da casa por onde passa. Utilizando software de OCR (Reconhecimento Óptico de Caracteres) o robô extrai texto das imagens, que é inserido em um banco de dados que pode ser consultado via web. Na teoria, se você fizesse uma busca por Batman poderia ver uma imagem da estante da sala, onde está o DVD.
O robozinho foi construído com base em um Roomba, que recebeu como adicionais uma placa Gumstix, webcam, baterias e software de OCR. Tudo foi montado dentro da carcaça original do Roomba, de forma a não modificar seu tamanho e preservar sua função principal de faxineiro.A Gumstix é um computador completo, rodando Linux, em uma placa que mede apenas 5,8 por 1,7 cm, com pouco mais de 4 mm de altura.
Infelizmente, os resultados obtidos com o Gaaglebot ficaram aquém do esperado. Por causa da baixa qualidade das imagens da câmera na maioria das vezes nenhum texto pôde ser obtido, nas palavras de seus criadores. Mesmo em imagens sob condições ideais de iluminação o reconhecimento de caracteres fica prejudicado. A frase Wii Sports Game Included em uma caixa, por exemplo, é interpretada como W i i sp GANGEINCLUDEDI ÆUINCLUN.
Ainda assim, o Gaaglebot não deixa de ser um projeto interessante. Os detalhes de sua construção, bem como todo o código-fonte utilizado no projeto, estão disponíveis em www.gaaglebot.com
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