Mais ou menos como aconteceu com o teclado Dvorak, os novos formatos de música digital trazem novos desafios mesmo que proponham novas soluções.
Pouca gente além dos programadores de computação mais dedicados utiliza o formato Dvorak de teclado, porque substituir o padrão QWERTY existente seria difícil e dispendioso demais, ainda que as teclas sejam dispostas de maneira a permitir digitação muito mais rápida e eficiente.
Por razões semelhantes, os formatos alternativos de música digital continuam a enfrentar uma batalha árdua contra o comprovado MP3.
O Motion Pictures Experts Group, conhecido como MPEG, se reunirá esta semana na Alemanha para considerar um novo formato digital de áudio chamado MT9, que poderia ser adotado como padrão internacional.
O formato MT9 (conhecido como Music 2.0) divide um arquivo de áudio em seis canais, como vocais, guitarras, e assim por diante. Com ele você poderá alterar o volume dos diferentes canais, como um produtor durante a mixagem, a ponto de poder isolar cada item.
Os inventores dizem que o novo formato substituirá o MP3 como padrão geral da música digital. Mas certas realidades do setor de música continuam a representar obstáculos ao novo padrão.
Da perspectiva técnica, substituir o MP3 por um novo padrão de música digital seria bastante fácil. Os comerciantes de arquivos digitalizados poderiam, em apenas alguns meses, atualizar todos os seus bancos de dados musicais sob o novo formato, da mesma forma como o Napster e a Wal-Mart rapidamente substituíram seus arquivos protegidos contra cópias (DRM) por formatos não protegidos.
Mas para fazê-lo eles teriam de convencer as gravadoras a lhes fornecer música codificada no novo formato, o que significaria que todas as grandes gravadoras e muitas das independentes precisariam, um dia, aceitar a adoção de uma nova tecnologia para vender sua música.
Os fabricantes de players de áudio, em especial a Apple, também teriam de começar a fazer produtos que aceitassem o novo formato. Um player de MP3 hoje dura, em média, de oito a 12 meses, de modo que substituir todos os aparelhos do mercado demoraria algum tempo.
Implementar um novo formato de música digital iria exigir uma cooperação sem precedentes entre gravadoras, varejo de conteúdo digital e fabricantes. Vamos esperar e conferir.