Skype ou Vonage: Qual o melhor VoIP ?

Acessar a Internet de casa quase sempre requer que você gaste dinheiro.

Mas, uma vez que você tenha esse acesso, pode usar a Internet para economizar dinheiro.

Você pode, por exemplo, fazer compras a preços mais baixos, de aparelhos eletrônicos a passagens aéreas.

Também pode enviar mensagens de e-mail, fotos, música e vídeos sem pagar nenhum tipo de postagem.

Com os serviços de Voz sobre IP (VoIP), é possível telefonar de graça, incluindo interurbanos ou chamadas internacionais.

Atualmente há vários serviços VoIP no mercado. Os dois mais conhecidos são Skype e Vonage. Embora ambos utilizem a tecnologia VoIP, são bem diferentes um do outro. Neste artigo, vamos explorar como cada um deles funciona e iremos fornecer a informação que você precisa para decidir se um deles se adequa às suas necessidades.

Skype e Vonage são semelhantes, pois são serviços de VoIP. Ao fazer uma chamada VoIP, você usa o microfone de seu computador e alto-falantes, fones de ouvido, um telefone IP ou um telefone ligado a um adaptador de telefone analógico no lugar de um telefone normal. Esse equipamento e seu computador convertem o sinal analógico de sua voz em um sinal digital.

O sinal digital viaja através da internet. Ao alcançar seu destino, o telefone ou computador que responde a chamada irá convertê-lo de volta em som analógico.
O protocolo de transferência digital de voz usa uma técnica chamada comutação de pacote para enviar uma chamada através da Internet

Skype e Vonage são semelhantes porque podem ser significativamente mais baratos que o serviço de telefonia fixa. Isso é verdade principalmente se forem feitas muitas ligações interurbanas. Dependendo de como for usado, o Skype pode ser completamente gratuito. Mas os dois serviços têm mais diferenças do que semelhanças, começando com os passos necessários para abrir uma conta.

Para abrir uma conta no Skype, tudo o que você precisa fazer é acessar a página inicial e clicar em “Download Skype” para fazer o download do programa de graça. Esse programa é o softphone cliente do Skype, que inclui um código de acesso pessoal para fazer chamadas.

Depois de instalar o programa, o assistente Primeiros passos do Skype mostra como adicionar contatos, fazer chamadas e importar informações de contatos de sua agenda de endereços. Se você ainda não tiver se inscrito em uma conta na página do Skype, também pode acessar um link do programa para criar seu nome de usuário e senha.

O aplicativo do Skype se parece e funciona em grande parte como um mensageiro eletrônico (Messenger). Da mesma forma que acontece com um cliente ME, você pode alterar seu status online, ver sua lista de contatos e decidir com quem quer falar. Para usar essas funções e fazer chamadas, seu computador tem de estar ligado e conectado à Internet e seu aplicativo Skype deve estar funcionando.

As chamadas para outros usuários Skype, de um computador  para outro, são de graça. Para receber chamadas de telefones fixos, você deve comprar Créditos Skype e usar o serviço Skypeln.

O processo do Skype é bem diferente do Vonage. Enquanto abrir uma conta no Skype é muito parecido com uma conta de Messenger, abrir uma conta no Vonage se parece mais com a instalação de um novo provedor de Internet. Você se inscreve no serviço no site do Vonage (em inglês). Mas, em vez de baixar um programa, você preenche formulários online para abrir sua conta. Diferente do Skype, o serviço não é gratuito.

Inscrever-se no Vonage é um processo de várias etapas, envolvendo:

• selecionar um plano de serviço (os preços são a partir  de US$ 14,99 por mês);
• escolher se mantém seu número de telefone existente ou adquire um novo;
• escolher o equipamento que irá possibilitar o uso do serviço;
• digitar seu nome, endereço e número de telefone para chamadas de emergência.

Diferente do Skype, que você pode usar com freqüência sem comprar qualquer equipamento adicional, o Vonage requer equipamentos de hardware especiais para funcionar. Você pode escolher um roteador de ethernet com adaptador de telefone embutido, que é gratuito depois da concessão de um desconto, ou você pode escolher entre uma variedade de outros adaptadores, roteadores e telefones.

Uma outra opção é mudar a fiação do telefone da sua casa para que você possa usar seus telefones normais conectados às tomadas de telefone. Você também pode fazer chamadas com um softphone cliente semelhante ao usado para o Skype, mas esse é um serviço adicional, que não faz parte do pacote básico.

Assim que se inscrever em uma conta do Vonage, você pode usar uma interface da web para visualizar seu histórico de chamadas e alterar as configurações da sua conta. A página de ajuda (em inglês) pode dar uma boa idéia das opções que podem ser adicionadas ou alteradas.

Depois de se inscrever em uma conta, o Vonage vai lhe enviar seu adaptador ou outros equipamentos. A menos que você pague uma instalação profissional, cabe a você fazer a instalação. O que você vai precisar fazer irá depender do equipamento que escolher e do equipamento existente em sua casa. Instruções completas são fornecidas e a instalação, em geral, é muito simples. Você vai precisar anotar as configurações que usa para se conectar ao provedor de Internet antes de começar.

O Skype e o Vonage são muito diferentes em relação ao equipamento necessário para seu uso e ao custo envolvido. Eles também usam métodos diferentes para fazer e receber chamadas, que vamos dar uma olhada na próxima seção.

Skype, Vonage e número de emergência

Uma das grandes diferenças entre o Skype e o Vonage é a capacidade de discar números de emergência. O Skype não é um substituto do telefone residencial, é um complemento para seu serviço de telefonia. Uma das razões pelas quais você não deve substituir seu serviço de telefonia pelo Skype é porque não é possível usá-lo para discar números de emergência, como o 190.

O serviço do Vonage tem a capacidade de discar números de emergência, mas o processo não é automático. Você tem de instalar e ativar a capacidade de discar esses números. Nem todo mundo que usa o Vonage tem acesso a um sistema específico, que transmite seu nome e endereço a locais de segurança pública (PSAP – public safety answering point) quando chama o número de emergência. Além disso, como o serviço do Vonage se baseia na Internet e, na maioria dos casos, em um roteador capacitado, você também não vai conseguir discar o número de emergência se a eletricidade ou a Internet não estiverem funcionando. Em março de 2006, aproximadamente 70% dos clientes do Vonage tinham acesso ao sistema específico.

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