A Microsoft anunciou a compra da Skype, empresa de telefonia pela Internet.
O valor: 8,5 bilhões de dólares.
A operação foi arquitetada para fazer a gigante do software reconquistar terreno perdido para rivais como o Google.
O interesse da Microsoft na deficitária Skype sinaliza a necessidade da companhia de conquistar novos usuários para o Windows e o Office. A Skype registra 145 milhões de usuários mensais de seus usuários e tem ganhando espaço entre pequenas empresas.
A Skype adiou planos para uma oferta pública inicial que poderia levantar 1 bilhão de dólares. A empresa vinha buscando outras opções, incluindo alianças com Facebook e Google. Um acordo como esse tinha avaliado a Skype como valendo entre 3 bilhões e 4 bilhões de dólares.
A companhia sediada em Luxemburgo permite que os usuários façam chamadas telefônicas gratuitas e também dará à Microsoft um pé no terreno potencialmente lucrativo de videoconferência, conforme empresas buscam reduzir despesas por meio de alternativas de comunicação de baixo custo.
O serviço da Skype poderá ser combinado com programas da Microsoft como Outlook para ter mais apelo entre usuários corporativos enquanto as comunicações por voz e vídeo poderiam ser vinculadas à plataforma de videogames Xbox, da produtora de software.
No longo prazo, a Skype dará a Microsoft outra rota para desenvolver sua presença no mercado de comunicação móvel, uma área em que a empresa vem colocando mais energia e recursos enquanto o uso do computador de mesa se mostra sob ameaça.
A compra da Skype é a maior aquisição feita pela Microsoft em seus 36 anos de história.
A Skype, criada em 2003, foi comprada pelo eBay em 2005 por 3,1 bilhões de dólares. No ano passado, a empresa registrou receita de 860 milhões de dólares, mas a companhia sofreu um prejuízo líquido de 7 milhões, segundo dados publicados pela companhia em documentos encaminhados em seu processo de oferta pública inicial.
Em 2009, o eBay vendeu uma participação majoritária na Skype para um grupo de investidores que incluiu Silver Lake, fundo de pensão do Canadá e Andreessen Horowitz, por 1,9 bilhão de dólares em dinheiro e 125 milhões de dólares em títulos. O eBay reteve cerca de um terço da empresa.
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