Os usuários do serviço de correio eletrônico (e-mail) podem ser afetados de diversas formas.
Veja alguns exemplos:
Não recebimento de e-mails. Boa parte dos provedores de Internet limita o tamanho da caixa postal do usuário no seu servidor.
Caso o número de spams recebidos seja muito grande você corre o risco de ter sua caixa postal lotada com mensagens não solicitadas.
Se isto ocorrer, você não conseguirá mais receber e-mails e, até que possa liberar espaço em sua caixa postal, todas as mensagens recebidas serão devolvidas ao remetente. Você também pode deixar de receber e-mails em casos onde estejam sendo utilizadas regras anti-spam ineficientes, por exemplo, classificando como spam mensagens legítimas.
Gasto desnecessário de tempo. Para cada spam recebido, você necessita gastar um determinado tempo para ler, identificar o e-mail como spam e removê-lo da caixa postal.
Aumento de custos. Independentemente do tipo de acesso a Internet utilizado, quem paga a conta pelo envio do spam é quem o recebe. Por exemplo, se você utiliza acesso discado à Internet, cada spam representa alguns segundos a mais de ligação que você estará pagando.
Perda de produtividade. Para quem utiliza o e-mail como uma ferramenta de trabalho, o recebimento de spams aumenta o tempo dedicado à tarefa de leitura de e-mails, além de existir a chance de mensagens importantes não serem lidas, serem lidas com atraso ou apagadas por engano.
Conteúdo impróprio ou ofensivo. Como a maior parte dos spams são enviados para conjuntos aleatórios de endereços de e-mail, é bem provável que você receba mensagens com conteúdo que julgue impróprio ou ofensivo.
Prejuízos financeiros causados por fraude. O spam tem sido amplamente utilizado como veículo para disseminar esquemas fraudulentos, que tentam induzir o usuário a acessar páginas clonadas de instituições financeiras ou a instalar programas maliciosos projetados para furtar dados pessoais e financeiros. Este tipo de spam é conhecido como phishing/scam.
Você pode sofrer grandes prejuízos financeiros, caso forneça as informações ou execute as instruções solicitadas neste tipo de mensagem fraudulenta.